游牧民族本身是無城居生活的，逐水草生活。但由于處于農牧交界地帶，跟漢族經常交往，自然會受到漢族的影響。再加上赫連勃勃是一個非常有野心的人，草原這個舞臺并不能滿足他，他的理想是南下中原甚至到長安，這是他的意圖所在。

真正讓獅子形象成為中國人崇拜的石刻藝術是在唐代。武則天修乾陵時，給乾陵的朱雀門（南門）兩側修筑兩尊巨大的石獅子，呈蹲式，從地面到頭頂帶上底座，有三米多高，非常兇猛、威嚴，代表了皇家的權威，這是武則天的首創，把獅子視為對她的守護。

每當草原上崛起一代代雄才大略的君主時候，那就是中原王朝君主揮之不去、寢食難安的夢魘。它壓迫著中原君主的神經。歷史上記載的無論是西方的還是東方的著名匈奴君主都有一種桀驁不馴、殘暴、目空一切、雄心勃勃的王者心態。

統萬城有多方面的作用，不僅僅是作為政治統治的中心，甚至也作為軍事中心。還作為手工業的中心，城外現在發現的也有手工業的作坊，比如說要制作各種各樣的兵器、生產工具。也包括其他的日常生活用品，這是政治、軍事、經濟多方面的一個中心，作為一個城來說。

鎮北臺只是這段長城中比較突出的一個烽火臺、瞭望臺，應該說這一段長城特別是在明代，這里設立九邊重鎮之一，設立九邊重鎮的延綏鎮，它對當地各方面，剛才也說了對文化、生活、習俗、民風它都有的很多影響。

從明朝的歷史來看，北方的這些各部落多次要求和明朝延邊進行互市，以滿足他們物質的需求。事實上，在以前也有不同程度的互市現象，比如說像賈晉時期，賈晉三十一年，就有趙燕隋互市這樣的記載。