兒童語言教育： “質”比“量”更重要

原標題：兒童語言教育： “質”比“量”更重要

早在20年前，美國曾經有一項針對3歲兒童的語言認知情況的教育學研究發現，來自低收入家庭的兒童比富裕家庭兒童少接觸相當于3千萬個詞匯信息量的語言。這讓他們從學齡前就處于劣勢。該研究結果引發教育界呼吁增加幼兒園學齡前項目的投資并發起活動鼓勵父母與孩子溝通。

然而，僅僅讓低收入家庭兒童接觸更多語言環境是否足以彌補語言認知的不足？據《紐約時報》報道，最近，一個研究機構向這個觀點提出挑戰。該機構研究認為，比起在生活中接觸到多少詞匯，兒童和家長或監護人之間的溝通質量顯得更為重要。

親子互動比詞匯量重要

一份十月初在白宮會議上提出的針對“縮小詞匯量差距”的研究表明，在來自低收入家庭的2歲兒童群體中，為了預判他們下一年的語言能力，含有語言內容的高品質互動交流是非常好的判斷標準。例如，利用共享符號（“看，一只狗！”），生活程序（“洗完澡想喝瓶牛奶嗎？”）和流暢的對話（“對，這是一輛公交車！”）等形式的語言，這個標準遠比兒童接觸詞匯數量等因素要來的準確的多。

“這樣做不僅僅是為了多認識幾個詞，而是為了讓他們具備對共享活動和物品展開流利對話的能力，比如比劃早晨起床一起喝一杯咖啡或舉著香蕉當電話的動作。這些動作都是構成語言的要素，”來自天普大學（Temple University）的心理學教授凱瑟琳·赫什帕謝克（Kathryn Hirsh-Pasek），她同時也是該研究的作者。

四月份出版的一份相關研究中，研究者通過觀察11到14個月大的兒童在家中的行為發現，家長一對一的互動和親昵用語——跟孩子講話時緩慢而夸張聲調的語氣——的頻繁使用也會成為預測2歲兒童語言能力的一個可信的因素，而兒童所掌握的全部詞匯和他們未來的語言能力并不相關。

“語言的發展和識字不是一回事，沒有必要要求孩子6歲以前識字，不識字語言也可以得到很好發展，”親子閱讀推廣人袁曉峰告訴《第一財經日報》記者。

“質”和“量”的論戰

當論及兒童的語言教學時，關于語言質量更重要的說法早已有之。但是那些倡導家長多跟孩子說話的人認為當語言的數量到達一定程度時，就必然會有質量的提升。

四月份的這項研究第一次針對用于交流的詞匯數量和質量帶來的影響做出對比。研究發現，一些教育者應該重新審視諸如“縮小詞匯差距”這樣的口號，因為這把低收入家庭兒童所面臨的挑戰過度簡單化了，研究的作者之一，同時也是華盛頓大學認知與大腦科學研究院院長帕特里夏·庫爾（Patricia K. Kuhl）說道。

“我擔心會傳達出這樣一個信息，那就是好像家長應該關注的僅僅是詞匯量，好像他們需要一個‘詞匯計步器’，”庫爾說。

“人們總是強調‘量’，因為那是我們可以去衡量的，” 來自斯坦福大學的發展心理學家安妮·弗納爾德（Anne Fernald）說。她所在的Providence Talks研究項目曾經利用儀器設備記錄下兒童每天聽到的詞匯，但同時也委派教育顧問進行家訪，近距離評估兒童的語言接觸情況并指導家長更好地與孩子交流。

赫什帕謝克認為，使用“差距”一次可能會產生反效果。“我們說到差距時，自然而然會想到去彌合它。所以我們說到詞匯量的時候仿佛要把一個個的詞匯塞進孩子腦袋里，”她說。

作為一項長期而廣泛的研究，美國國家兒童健康和早教發展研究院對1300名從初生兒到15歲的兒童的認知情況進行研究，赫什帕謝克和她的同事們從這些樣本里選取了60個來自低收入家庭并且年齡在3歲以下的兒童，他們的語言水平也是參差不齊。

“我們試圖尋找這些互動行為是否能對他們年滿3歲之后的語言能力的差別做出解釋。事實證明，答案是肯定的，”赫什帕謝克說。

她表示，在他們一年之后表述性語言的變化中，交流的質量占了27%的比重。即便把父母的教育水平考慮進去，這個結果也沒發生太大變化。

“重點不是孩子而是家長”

非盈利項目“Too Small to Fail”的負責人安·歐利里（Ann O’Leary）表示，向父母傳遞信息將更有助于強調語言的質量。

“我們正在做的這些事情，確實是很有意義的，而且人們慢慢了解到確實需要更多地跟孩子交流，”她說，“但是我們更要留心這些交流的形式和內容。”

“這不是一個媽媽說‘狗’而另一個媽媽說‘狗，狗，狗’的問題，” 弗納爾德認為。當孩子在牙牙學語的時候，家長用更多的方式說話并更詳細地進行闡述，將對孩子的認知發展有所幫助。

“（孩子）大量時間是和監護人在一起，所以影響非常大，但是對于貧困家庭，如果他們的父母本身語言發展就不是很好，那也不可能和孩子說很多有意思的話，”袁曉峰說。“重點不是孩子而不是家長，如果我們能把家長都培養好，那孩子就真的都不是問題了。”

袁曉峰提出，解決兒童早期認知的一個重要方式就是親自閱讀。父母需要和孩子之間有足夠的交流時間和親自閱讀時間。

“因為在書當中就有很多美好的語言，你沒有很多美好的語言給孩子，那就可以通過讀書給孩子。這不僅能夠發展孩子的語言，其實父母一樣能夠得到成長。父母成長得好，孩子也可以成長得更好，”袁曉峰說。